Un clair matin, Bouddha se promenait dans les cieux, aux bords du lac de la Fleur de lotus, et il rêvait sous la tiède caresse du soleil.
Comme il se penchait sur l'eau du lac, il aperçut dans les profondeurs bouillonnantes de Naraka (l'enfer) un homme qui se débattait furieusement et semblait appeler à l'aide.
Aussitôt Bouddha le reconnut.
C'était un homme du nom de Kantuka, un voleur, un débauché, un abominable assassin qu'il avait rencontré pendant son passage terrestre.
Bouddha est l'infinie compassion.
il se souvint qu'une fois dans sa vie, ce Kantuka avait manifesté un peu de bonté.
Une grosse araignée s'était posée sur sa sandale ; au lieu de l'écraser, il l'avait épargnée et passé son chemin.
Je vais lui porter secours, songea Bouddha, pour ce geste de compassion.
Qui sait, il reste peut-être une lueur de générosité chez ce malheureux.
Il prit alors un fil d'araignée, le fit descendre dans le lac en direction de Kantuka.